OBJETIVE: To estimate the association between passive and active smoking exposures and lung cancer in Mexico City and the corresponding attributable risks. MATERIAL AND METHODS: Data was analyzed from a multicenter population-based case-control study conducted in Mexico City. RESULTS: ORs for lung cancer in ever smokers were 6.2 (95% CI 3.9-10.2) for males and 2.8 (95% CI 1.7-4.4) for females. Passive smoking at home showed an overall OR of 1.8 (95% CI 1.3-2.6), similar in both genders. Attributable risk for active smoking for both genders combined, and for males and females separately, was estimated at 55, 76 and 27%, respectively. Attributable risk for passive smoking at home was 17% for females, 3.9% for males and 12% for the entire population. CONCLUSIONS: In Mexico City smoking is attributable to a smaller proportion of lung cancer cases than in developed countries. This is explained by a lower intensity of smoking in the Mexican population.

OBJETIVO: Estimar la asociación entre tabaquismo pasivo y activo y cáncer pulmonar (CP) en la Ciudad de México (CM), así como los riesgos atribuibles asociados. MATERIAL Y MÉTODOS: Se analiza un estudio multicéntrico de casos-controles con base poblacional, realizado en la CM. RESULTADOS: Las RM para CP en alguna vez fumadores fueron de 6.2 (IC 95% 3.9, 10.2) en hombres y 2.8 (IC 95% 1.7, 4.4) en mujeres. La exposición pasiva al tabaco mostró una RM en ambos sexos de 1.8 (IC 95% 1.3, 2.6), similar en ambos sexos. Los riesgos atribuibles asociados al tabaquismo activo para ambos sexos, hombres y mujeres fueron de 55, 76 y 27%, respectivamente. El riesgo atribuible para tabaquismo fue de 17% en mujeres, 3.9% en hombres y 12% en ambos sexos. CONCLUSIONES: En la CM el tabaquismo explica una fracción menor de casos de CP que el estimado en países desarrollados. Esto se debe a que en México la intensidad del tabaquismo es menor.

OBJETIVE: To estimate the association between passive and active smoking exposures and lung cancer in Mexico City and the corresponding attributable risks. MATERIAL AND METHODS: Data was analyzed from a multicenter population-based case-control study conducted in Mexico City. RESULTS: ORs for lung cancer in ever smokers were 6.2 (95% CI 3.9-10.2) for males and 2.8 (95% CI 1.7-4.4) for females. Passive smoking at home showed an overall OR of 1.8 (95% CI 1.3-2.6), similar in both genders. Attributable risk for active smoking for both genders combined, and for males and females separately, was estimated at 55, 76 and 27%, respectively. Attributable risk for passive smoking at home was 17% for females, 3.9% for males and 12% for the entire population. CONCLUSIONS: In Mexico City smoking is attributable to a smaller proportion of lung cancer cases than in developed countries. This is explained by a lower intensity of smoking in the Mexican population.

OBJETIVO: Estimar la asociación entre tabaquismo pasivo y activo y cáncer pulmonar (CP) en la Ciudad de México (CM), así como los riesgos atribuibles asociados. MATERIAL Y MÉTODOS: Se analiza un estudio multicéntrico de casos-controles con base poblacional, realizado en la CM. RESULTADOS: Las RM para CP en alguna vez fumadores fueron de 6.2 (IC 95% 3.9, 10.2) en hombres y 2.8 (IC 95% 1.7, 4.4) en mujeres. La exposición pasiva al tabaco mostró una RM en ambos sexos de 1.8 (IC 95% 1.3, 2.6), similar en ambos sexos. Los riesgos atribuibles asociados al tabaquismo activo para ambos sexos, hombres y mujeres fueron de 55, 76 y 27%, respectivamente. El riesgo atribuible para tabaquismo fue de 17% en mujeres, 3.9% en hombres y 12% en ambos sexos. CONCLUSIONES: En la CM el tabaquismo explica una fracción menor de casos de CP que el estimado en países desarrollados. Esto se debe a que en México la intensidad del tabaquismo es menor.

In this paper we review a hypothesis put forth in 1980 by James Fries under the name of the compression of morbidity, as an example of theoretical development in the field of epidemiology. Initially we discuss some of the essential features of scientific theories and make a historical account of the most important causal models that epidemiology has embraced. Then, the basis for proposing that a compression of the morbidity is taking place are described focusing on its advantages and limitations when it is analyzed from the point of view of structuralism. Finally, we conclude that, to the extent that they are correct, models of this kind have the potential of describing and predicting the evolution of human health; hence, their systematic development entails an extraordinary importance for public health.

En este documento se revisa la hipótesis de la compresión de la morbilidad, propuesta por James Fries en 1980, como un ejemplo de elaboración teórica en el campo de la epidemiología. Se presentan inicialmente algunos rasgos fundamentales de las teorías científicas y se hace un recuento histórico de los modelos causales más importantes que ha utilizado la epidemiología. Posteriormente, se presentan los fundamentos de la hipótesis de la compresión de la morbilidad, y se examinan sus posibilidades y limitaciones actuales, así como sus implicaciones epistemológicas con base en la teoría estructuralista. Se concluye que si el modelo de la compresión de la morbilidad fuera correcto, tendría una enorme capacidad para describir, explicar y predecir la salud y la enfermedad en las poblaciones humanas; por lo tanto, el desarrollo sistemático de este tipo de propuestas tiene una extraordinaria importancia para la salud pública.